На Западу се често питају, “зашто је председник Русије Владимир Путин толико популаран? Ослабио је економију Русије. Звео је оштру контролу медија. Уништио је опозицију. Не разумемо зашто.”
Свако ко се запитао ово, заслужио је критике јер размиља краткорочно, историјски не сагледава Русију, због тога не види корене популарности коју је Путин постигао за само 16 година, пише Вашингтон пост. НАТО агресија у Југославији је камен темељац Путинове моћи. Циљ овог чланка није морална критика акција НАТО пакта, већ тумачење њених последица у политици Русије. Те 1999, НАТО је отпочео тромесечно бомбардовање Србије и Косова у покушају да заустави српске снаге у овој јужној покрајини. Међутим, под председником Борисом Јелцином Русија се само декларативно противила акцијама НАТО пакта и ставила вето на одобрење НАТО акције од стране Савета безбедности Уједињених нација. Агресија на Југославију је упрскос томе спроведена и то је био први пут да је НАТО деловао без одлуке Савета безбедности УН. Јелцин је чак рекао да је наредио руској војсци да преусмери ракете на циљеве у земље које учествују у бомбардовању Србије. "Рекао сам НАТО, Американцима, Немцима, не терајте нас на војну реакцију, у супротним биће рата у Европи ако не и новог светског рата", рекао је тада Јелцин на руској државној телевизији али није предузео ништа. Упркос томе, Русија је била понижена од стране НАТО, Русија није имала снаге и храбрости да се супротстави, економија јој је била у кризи а војска у расулу од распада СССР. Многобројна НАТО алијанса, извела је агресију са преко 1.000 авиона, десетинама бродова, обављено преко 38.000 прелета изнад Југославије и бачено хиљаде тона експлозива на јужну српску покрајину. Српске снаге су потписале споразум и биле приморане да се повуку са те територије. Руси идаље памте ово и никада то неће заборавити. Свки пут када се поведе дискусија о политици НАТО-а, они ће вам поменути унилатералну одлуку САД да се бомбардује легитимно изабрани режим Слободана Милошевића и суверена Југославија. Путин је схватио да Руси желе јаког вођу, неког ко ће целом свету показати снагу Русије и повратити улугу Русије на светској позорници.
