Свих 266 поглавара Римокатоличке цркве били су мушкарци. Ипак, у средњем веку, постојала је прича о једном који је у ствари био прерушена жена. Ова легенда о такозваној "Папа Јовани" преживела је до данашњих дана.
Ко је била Папа Јована и да ли је заиста постојала?
Најранији писани извор о Папа Јовани представља спис "Chronica universalis Mettensis", настао у тринаестом веку. Према подацима које износи аутор, свештеник доминиканског реда, постојао је неименовани папа који није записан на списку поглавара цркве јер је у ствари био жена.
Иако хроничар пише како су изузетна памет и таленти омогућили овој жени да седне у Свету столицу, он се не суздржава да дода и клетву: "Petre, Pater, Patrum, Papisse Prodito Patrum”, што значи: "О Петре, оче очева, издај плодност женског папе".
Причу о Папа Јовани следећи је покупио доминикански инквизитор Етјен де Бурбон који у свом рукопису "Chronica minor" први пише о детаљима њене смрти. Бурбон преноси верзију догађаја према којој се Папа Јована јавно породила, чиме је заправо откривен њен прави идентитет, односно пол.
Као казну, завезана је за коње који су је вукли улицама Рима док ју је гневна маса каменовала.
Најпознатија верзија приче, међутим, потиче из дела "Chronicon pontifecum et imeratorum (Хроника папа и царева)", које је написео свештеник доминиканског реда Мартинус Полонус.
Услед престужа и кредибилитета који је имао у Ватикану, Мартинусово дело постало је изузетно популарно и преписивано. За разлику од осталих сведочанстава о Папа Јовани, Мартинус је дао живописну биографију женског папе и заправо је први који помиње име Папа Јована.
Осим што ју је именовао, Мартинус наводи и друге до тада непознате информације. Према причи, Папа Јована је била енглеске националности, рођена је у Мајнцу, а владала је две године, седам месеци и четири дана.
После Мартинуса, верзије приче о Папа Јовани постајале су све сложеније и сложеније, због чега, када се има у виду и несигурност коју изражавају најранији аутори, највероватније је да је Папа Јована једноставно римска урбана легенда.
Ипак, трагови њеног постојања бројни су у уметности и архитектури. Многи су у Бернинијевим статуама седам жена на порођају, које се налазе у Базилици Светог Петра, пронашли Папа Јовану.
У сваком случају, прича о Папа Јовани преживела је вековима кроз књижевност, сликарство, вајарство и у новије доба филм. Иако многи не верују да је заиста постојала, постоје они који ће причу заувек сматрати веродостојном. И једних и других биће још веома, веома дуго, вероватно све док Ватикан не одлучи да открије праву истину.
Извор: Newsweek
