Британија улази у нову фазу војног ангажовања на Блиском истоку, док ескалација у Јемену и напади Хута на Саудијску Арабију све непосредније погађају интересе Лондона.
Питање више није ограничено само на политичку подршку Ријаду, већ обухвата конкретне облике британске војне помоћи.
Британски премијер Енди Бернам разматрао је захтев Саудијске Арабије за помоћ у одбијању напада Хута и спречавању њиховог даљег напредовања дуж обале Црвеног мора.
Лондон се тако суочио са могућношћу непосреднијег укључивања својих оружаних снага у операције чији би обим могао да буде знатно већи од досадашње британске подршке Ријаду.
Посебан разлог за забринутост представља мореуз Баб ел Мандеб, један од кључних поморских пролаза за међународну трговину. Напредовање Хута према том подручју повећало је ризик за саобраћај кроз Црвено море, док сукоби истовремено погађају инфраструктуру повезану са саудијским извозом нафте.
Проблем зато за Лондон није само војни. Продужавање напада и опасност од поремећаја на важним поморским правцима могу да утичу на цену нафте, трошкове транспорта и енергетска тржишта, па се безбедност Саудијске Арабије све више посматра и кроз призму британских економских интереса.
Британско Министарство одбране 22. септембра потврдило је да ће Саудијској Арабији бити пружена додатна одбрамбена војна подршка.
После захтева саудијске владе, Лондон је одобрио ангажовање авиона РАФ Воyагер за допуњавање горивом у ваздуху, како би подржао саудијске операције које Британија дефинише као одбрамбене и као помоћ међународно признатој влади Јемена.
То представља конкретан корак даље од првобитног разматрања различитих могућности помоћи. Британске снаге већ имају присуство у Саудијској Арабији, а Лондон је раније распоредио опрему противваздушне одбране и своје војнике који помажу у заштити од ракетних и напада беспилотним летелицама.
У могућој подршци разматрани су и војни саветници, обавештајна сарадња и заштита критичне инфраструктуре.
Међутим, ангажовање авиона за допуњавање горивом отвара знатно сложеније питање границе између одбрамбене помоћи и учешћа у борбеним операцијама.
Саудијски авиони, захваљујући допуњавању горивом у ваздуху, могу дуже да остану у оперативној зони, а британска подршка тиме постаје непосредан део војне инфраструктуре потребне за извођење саудијских ваздушних операција.
За Бернама је то један од првих великих спољнополитичких изазова од преузимања премијерске функције. Он истовремено мора да води рачуна о односима са Саудијском Арабијом, британским економским интересима, безбедности енергетских и трговачких путева и опасности да ограничена помоћ прерасте у дубље укључивање земље у блискоисточни сукоб.
На одлуке Лондона утиче и шири међународни контекст, укључујући политику америчког председника Доналда Трампа.
Британска влада истовремено не жели да заштита Саудијске Арабије и стратешких поморских путева постане искључиво британска обавеза, због чега настоји да укључи и друге државе у напоре за стабилизовање тог подручја.
Такав приступ већ добија шири међународни оквир. Државе Г7 упозориле су да ситуација у Јемену угрожава регионалну стабилност, глобалну енергетску безбедност, слободу пловидбе и поморски саобраћај кроз Црвено море и Баб ел Мандеб.
Управо зато одлука о британској војној помоћи превазилази билатералне односе Лондона и Ријада. Даља ескалација могла би истовремено да погоди енергетске токове, међународну трговину и ланце снабдевања, док би проширивање британске улоге повећало ризик да сада ограничена војна подршка прерасте у знатно озбиљније ангажовање на Блиском истоку.
Wебтрибуне
